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Applications, amis, travail, loisirs ou rencontres organisées : nos chances ne dépendent pas seulement de l’endroit où nous rencontrons quelqu’un, mais aussi de la manière dont nous sommes capables de le rencontrer.
Série · Les nouveaux défis de la rencontre en ligne · 5/5
Dans les quatre premiers articles de cette série, nous avons observé comment les rencontres en ligne transforment ce qui se passe avant qu’une relation puisse réellement commencer.
Elles modifient notre rapport au temps, à l’attente, à l’image que nous construisons de l’autre — et à l’abondance du choix.
Chacune de ces transformations crée de nouvelles possibilités. Mais chacune modifie aussi la manière dont nous découvrons, choisissons — et sommes choisis.
Cela nous conduit à une dernière question :
Existe-t-il une manière de rencontrer quelqu’un qui nous donne de meilleures chances qu’une autre ?
Une application ?
Des amis ?
Le travail ?
Une activité que nous aimons ?
Une rencontre organisée ?
La réponse pourrait sembler être une simple comparaison entre différents lieux de rencontre.
Mais la question la plus intéressante est peut-être différente : qu’est-ce que chacune de ces manières de rencontrer nous permet de découvrir — et à quel moment ?
Où les couples se rencontrent-ils aujourd’hui ?
Les données françaises les plus récentes montrent une transformation importante.
Selon l’Ined, 24 % des premiers couples ayant commencé à cohabiter entre 2020 et 2024 se sont rencontrés en ligne.
C’est considérable.
Mais cela signifie aussi qu’environ trois couples sur quatre se sont encore rencontrés autrement.
Les études représentent aujourd’hui 20 % des rencontres étudiées par l’Ined, les amis 19 % et les cadres festifs 9 %.
Internet n’a donc pas remplacé les autres manières de se rencontrer.
Il est devenu l’une d’entre elles.
Une autre étude de l’Ined, l’enquête Envie, réalisée en 2023 auprès de 10 021 personnes âgées de 18 à 29 ans vivant en France hexagonale, montre également que les lieux de rencontre varient selon le type de relation observé.
Parmi les personnes ayant connu une relation de couple, 34 % avaient rencontré leur partenaire dans le cadre des études ou du travail, 23 % dans un lieu public et 11 % via une application de rencontre.
Pour les histoires d’un soir, la part des rencontres via une application montait à 21 %.
Ces chiffres ne disent pas qu’une rencontre commencée sur une application a moins de chances de devenir une relation sérieuse.
L’étude ne mesure pas cela.
Ils montrent autre chose :
les relations ne commencent pas toutes dans les mêmes environnements — et ces environnements ne jouent pas nécessairement le même rôle.
La grande force des applications
Il serait trop simple d’opposer les rencontres « en ligne » aux rencontres « dans la vraie vie ».
Les applications possèdent une capacité que le travail, les amis ou nos activités quotidiennes ne peuvent offrir de la même manière :
elles peuvent rendre visibles des personnes que nous n’aurions probablement jamais rencontrées autrement.
Quelqu’un qui habite dans un autre quartier.
Qui travaille dans un autre domaine.
Qui fréquente d’autres lieux.
Qui appartient à un autre cercle social.
La grande force des applications n’est peut-être pas de créer une meilleure rencontre.
C’est de créer une rencontre qui, sans elles, n’aurait peut-être jamais été possible.
Mais créer une possibilité n’est pas encore rencontrer quelqu’un.
Un profil peut attirer notre attention.
Un like peut exprimer un premier intérêt.
Un match peut montrer que cet intérêt existe des deux côtés.
Une conversation peut commencer.
Le chemin d’une rencontre en ligne
À chaque étape, certaines possibilités continuent et d’autres s’arrêtent.
Un match est donc d’abord une possibilité créée entre deux personnes qui, auparavant, ne se connaissaient peut-être pas du tout.
Et c’est ici que la question devient particulièrement intéressante :
L’environnement qui nous aide le mieux à découvrir une personne est-il nécessairement le même que celui qui nous a permis de la trouver ?
Nous ne découvrons pas toujours les personnes dans le même ordre
Dans la vie quotidienne, nous pouvons commencer à connaître quelqu’un avant même d’avoir décidé si cette personne nous intéresse comme partenaire potentiel.
Dans la vie quotidienne
Sur une application, l’ordre est souvent différent.
Quelques photographies et quelques informations sélectionnées doivent déjà nous permettre de prendre une première décision :
Cette personne m’intéresse-t-elle suffisamment pour que je souhaite entrer en contact avec elle ?
Sur une application
Choisir avant de connaître
Cette différence peut sembler minime.
Elle ne l’est peut-être pas.
Dans la vie quotidienne, certaines personnes deviennent intéressantes progressivement.
Peut-être ne les aurions-nous pas choisies à partir de quelques photographies.
Mais nous découvrons leur humour, leur manière de parler, la façon dont elles écoutent ou leur présence dans un groupe.
Nous avons pu commencer à connaître la personne avant d’avoir à décider si nous voulions la choisir.
Sur une application, une partie de cette séquence est inversée.
Pour pouvoir découvrir davantage une personne, nous devons généralement commencer par la sélectionner.
Des informations faciles à présenter sur un profil — photographies, âge, profession, localisation, loisirs — peuvent ainsi jouer un rôle important avant que nous ayons accès à beaucoup d’autres informations qui pourraient devenir importantes dans une relation.
Ce n’est pas nécessairement un défaut des applications.
C’est une conséquence de leur architecture.
Chaque environnement nous montre autre chose
Une conversation écrite peut nous montrer la manière dont quelqu’un formule ses pensées.
La voix peut nous faire découvrir son rythme, son humour ou sa chaleur.
La vidéo ajoute les expressions et les réactions.
Une rencontre réelle ajoute la présence, les interactions spontanées et tout ce qui se produit lorsque deux personnes partagent réellement un espace.
Aucune de ces formes de rencontre ne nous montre toute une personne.
Elles nous donnent accès à des informations différentes, à des moments différents.
Nous pourrions donc nous demander :
De quelles informations ai-je besoin — et dans quel ordre — pour pouvoir découvrir quelqu’un sans devoir décider trop tôt de ce que cette personne pourrait représenter pour moi ?
Une même application, des expériences très différentes
Les applications ne créent pas la même expérience pour tout le monde.
Certaines personnes apprécient de pouvoir prendre le temps de regarder un profil, commencer par quelques messages et effectuer une première sélection avant une rencontre.
D’autres vivent plus difficilement l’attente, l’incertitude ou la présence permanente de nouvelles possibilités.
Certaines découvrent beaucoup à travers l’écriture.
D’autres ont besoin de la voix, des expressions, du mouvement ou de la présence réelle d’une personne pour savoir si elle les intéresse.
Cela ne signifie pas que certaines personnes sont meilleures ou moins bonnes pour les rencontres en ligne.
Cela suggère plutôt que certaines architectures de rencontre correspondent mieux que d’autres à notre manière de découvrir une personne.
Et si nous pouvions changer d’environnement ?
La question « applications ou vie réelle ? » laisse facilement de côté une possibilité importante :
nous ne sommes pas obligés d’effectuer toutes les étapes d’une rencontre dans le même environnement.
Une application peut nous permettre de trouver quelqu’un.
Quelques messages peuvent permettre de commencer à communiquer.
La voix ou la vidéo peuvent apporter de nouvelles informations.
Et une rencontre réelle peut ensuite nous permettre de découvrir ce que les étapes précédentes ne pouvaient pas montrer.
Nous n’avons peut-être pas besoin de trouver l’environnement parfait.
Nous pouvons plutôt nous demander :
Quel environnement est particulièrement utile à quelle étape de la rencontre ?
Une application peut être excellente pour créer une possibilité.
Une conversation peut commencer à établir un contact.
Et une situation réelle peut permettre à deux personnes de se découvrir autrement.
L’une peut créer la possibilité que l’autre permet ensuite d’explorer.
Ce que la rencontre réelle nous permet de découvrir
Une rencontre réelle ne nous donne pas nécessairement accès à davantage d’informations.
Mais elle nous donne accès à d’autres informations.
Nous voyons un sourire qui n’a pas été choisi parmi vingt photographies.
Nous observons comment quelqu’un écoute, réagit à l’imprévu ou interagit avec les autres.
Et nous découvrons quelque chose de plus difficile à décrire :
comment nous nous sentons nous-mêmes en présence de cette personne.
Sommes-nous détendus ?
Curieux ?
Avons-nous envie de continuer la conversation ?
Ces informations sont difficiles à transformer en critères.
Et pourtant, elles peuvent devenir importantes lorsque nous décidons si nous souhaitons revoir quelqu’un.
Le groupe ajoute encore une autre dimension
Il existe également une différence entre rencontrer quelqu’un seul à seul et le rencontrer dans un contexte social.
Dans un petit groupe, nous ne découvrons pas seulement comment quelqu’un se comporte avec nous.
Nous pouvons aussi voir comment cette personne existe avec les autres.
Est-elle attentive ?
Curieuse ?
Laisse-t-elle de la place ?
Comment réagit-elle lorsqu’elle n’est pas au centre de la conversation ?
Ce ne sont pas des tests.
Ces informations apparaissent simplement parce que plusieurs personnes partagent une situation réelle.
Et lorsque toute l’attention n’est pas immédiatement concentrée sur deux personnes assises face à face, la rencontre peut commencer avec moins de pression.
Créer des occasions plutôt que multiplier les profils
C’est précisément cette réflexion qui se trouve derrière Rencontres Sur Place.
L’objectif n’est pas de construire une base de données toujours plus importante de célibataires afin de déterminer qui devrait rencontrer qui.
Il est plus simple :
créer de meilleures occasions pour que des personnes puissent réellement se rencontrer et se découvrir.
Dans un contexte local.
Avec un nombre limité de personnes.
Et suffisamment de temps pour qu’une première impression ne dépende pas uniquement de quelques photographies ou de quelques minutes passées face à face.
Cela ne permet pas de prédire qui sera attiré par qui.
La compatibilité ne peut pas être organisée à l’avance.
Mais l’environnement dans lequel des personnes commencent à se découvrir peut, lui, être pensé.
Moins de possibilités théoriques. Davantage de réalité dès le début.
Et si davantage de temps faisait partie de la rencontre ?
Une autre manière d’explorer cette idée consiste à donner davantage de place à l’expérience partagée.
C’est ce que cherche à explorer Vacances à Deux.
Découvrir un endroit, organiser une journée ou passer davantage de temps ensemble peut révéler des aspects qu’une conversation seule montre difficilement.
La manière dont quelqu’un s’adapte.
Prend des décisions.
Gère un imprévu.
Respecte le rythme de l’autre.
Partage l’espace.
Cette approche demande davantage de temps, d’organisation et d’engagement.
Elle ne conviendra donc pas à tout le monde.
Mais elle illustre le même principe :
modifier l’environnement d’une rencontre modifie ce que nous pouvons découvrir d’une personne.
Alors, quelle manière de rencontrer nous donne les meilleures chances ?
Après cinq articles, il serait tentant de chercher une réponse simple.
Mais il n’existe probablement pas une seule manière de rencontrer qui soit la meilleure pour tout le monde.
Une application peut nous donner accès à des personnes que nous n’aurions probablement jamais rencontrées autrement.
Un cercle d’amis peut nous permettre d’observer quelqu’un avant même de nous demander si cette personne nous intéresse.
Une activité partagée peut nous donner du temps avant que la rencontre ne devienne explicitement romantique.
Un petit groupe peut nous permettre de découvrir comment quelqu’un interagit avec les autres.
Chaque environnement crée certaines possibilités — et certaines limites.
La question n’est donc peut-être pas seulement :
« Où ai-je le plus de chances de rencontrer quelqu’un ? »
Mais aussi :
« Dans quel environnement suis-je le plus capable de découvrir quelqu’un — et de lui permettre de me découvrir ? »
Une rencontre peut changer d’environnement
Nous avons tendance à parler d’une rencontre comme si elle appartenait à un seul monde.
Nous nous sommes rencontrés sur Tinder.
Par des amis.
Au travail.
Dans un bar.
Lors d’une activité.
Mais ce lieu décrit surtout où la possibilité a commencé.
Il ne détermine pas nécessairement la manière dont elle doit continuer.
Une rencontre peut changer d’environnement à mesure qu’elle avance.
Au lieu de chercher la meilleure manière de rencontrer quelqu’un, nous pourrions donc nous demander :
Comment utiliser différentes manières de rencontrer aux moments où elles nous sont les plus utiles ?
Ce que ces cinq articles nous ont appris
Les applications de rencontre n’ont pas simplement ajouté un nouvel endroit où chercher un partenaire.
Elles ont modifié ce qui se passe avant la rencontre.
Elles ont changé notre rapport au temps et à l’attente.
Elles ont changé la manière dont nous construisons une image de quelqu’un.
Et elles ont changé l’échelle du choix.
Aucune de ces transformations ne signifie que les applications rendent les rencontres meilleures ou moins bonnes.
Elles signifient que nous devons apprendre à rencontrer dans un environnement nouveau.
Peut-être cela demande-t-il de mieux comprendre notre propre rythme.
De savoir quels critères comptent vraiment pour nous.
De distinguer ce que nous savons réellement d’une personne de ce que nous avons commencé à imaginer.
Et parfois de savoir quand il est temps de quitter l’environnement qui a créé la possibilité pour entrer dans un environnement qui permet de découvrir davantage.
Avant la rencontre
Une relation ne commence pas seulement lorsque deux personnes décident d’être ensemble.
Beaucoup de choses se produisent auparavant.
Nous cherchons.
Nous regardons.
Nous choisissons.
Nous attendons.
Nous imaginons.
Nous comparons.
Nous nous rencontrons.
Et progressivement, parfois, deux personnes commencent réellement à se découvrir.
Les applications nous ont donné des moyens extraordinaires de créer davantage de ces possibilités.
La vie réelle nous donne accès à d’autres informations.
Peut-être n’avons-nous pas toujours besoin de choisir entre les deux.
Peut-être devons-nous plutôt apprendre à reconnaître ce que chacune peut apporter à une rencontre — et à quel moment.
Et finalement, la question la plus importante n’est peut-être pas :
« Quelle est la meilleure manière de rencontrer quelqu’un ? »
Mais :
« Dans quel environnement suis-je le plus capable de rencontrer quelqu’un comme j’aimerais moi-même être rencontré ? »
📚 Sources et ressources
Milan Bouchet-Valat & Marie Bergström (2026) — Les couples se rencontrent plus souvent en ligne et moins dans des fêtes, Institut national d’études démographiques (Ined), résultats de l’enquête Erfi 2. Publié le 28 juillet 2026.
Marie Bergström, Florence Maillochon & l’équipe Envie (2024) — Couples, histoires d’un soir, « sexfriends » : diversité des relations intimes des moins de 30 ans, Population & Sociétés, n° 623, Ined. DOI : 10.3917/popsoc.623.0001.
Editorial Note
Édité par Felix Schürholz
Les articles publiés dans Avant la rencontre sont fondés sur des recherches scientifiques, une réflexion personnelle et une rédaction éditoriale réalisée par Felix Schürholz avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle lorsque ceux-ci permettent d’améliorer la qualité de la recherche, de la structure ou de la formulation.
Les idées, le choix des sources et l’orientation éditoriale reflètent la philosophie de Rencontres Sur Place.
Avant la rencontre
Avant la rencontre est une collection d’essais consacrée à ce qui précède les grandes rencontres de la vie.
Nous y explorons les recherches scientifiques, les expériences humaines et les idées qui invitent à une préparation plus consciente, plus libre et plus authentique.
La rubrique Actualités & Tendances examine plus particulièrement les évolutions contemporaines de la rencontre : applications, nouveaux comportements, technologies et transformations de nos façons d’entrer en relation.
Parce que certaines rencontres commencent bien avant le premier regard.
Pour aller plus loin
Cet article conclut la série Les nouveaux défis de la rencontre en ligne.
→ Retrouvez les cinq articles de la série dans Avant la rencontre
Et si les applications et les rencontres dans la vie réelle n’étaient pas deux mondes opposés ?
Nous explorerons bientôt comment une possibilité née en ligne peut continuer dans la vie réelle.